”Maar de engel zei tegen haar: “Wees niet bang, Maria. God heeft je zijn gunst geschonken”, Lucas 1:30 (NBV)

Wij hebben allemaal wel van die mensen die we net iets leuker of liever vinden dan de rest; een lievelingsbroer of -zus, een lievelingsoom of -tante; je allerbeste vriend of vriendin. Hij of zij is de favoriete persoon in je leven. En waarom? Meestal gewoon om wie hij of zij is. Of om wat hij of zij altijd doet. Of omdat je net met hem of haar iets heel speciaals hebt meegemaakt. Of omdat het gewoon heel goed klikt met die ander.

In de Bijbel komen we ook favoriete mensen tegen. Maar hier gaat het om mensen die bij God favoriet zijn, die Hij uitkiest. En in deze kersttijd denken we speciaal aan Maria. Zij krijgt bezoek van een engel en die zegt tegen haar “Gegroet Maria, je bent begenadigd, God heeft jou zijn gunst geschonken”. Je bent zijn favoriet met het oog op een heel bijzonder plan. Hij heeft jou uitgekozen om de moeder van Jezus te worden. Was Maria dan zo bijzonder? Had ze dan zulke speciale talenten? Stak ze net wat boven de andere meisjes uit Bethlehem uit? Dat zegt de Bijbel allemaal niet. Er wordt alleen maar verteld dat ze een meisje was, waarschijnlijk zo’n 15 jaar oud. En dat er al een man in haar leven was, Jozef. Ze was met hem in ondertrouw, maar woonde nog thuis tot de dag van de bruiloft aan zou breken. Een doorsnee meisje dus. Ze had zo ergens in Kollumerzwaag kunnen wonen. We zouden nooit van haar bestaan geweten hebben ware het niet dat God juist haar op het oog had.

Is het dan misschien omdat Maria maar één vraag stelt aan de engel? “Hoe kan ik nu een kind krijgen? Ik heb nog nooit het bed gedeeld met een man”. Zacharias stelde ook vragen aan de engel die bij hem kwam om te vertellen dat Elisabeth in verwachting zou raken. Dat werd hem aangerekend als ongeloof en hem werd het zwijgen opgelegd tot na de geboorte van hun zoon Johannes. In het geval van Maria gebeurt dat niet .Was de toon van haar vraag anders? Wist de engel dat zij bereid was om te doen wat haar gevraagd werd, maar wilde ze alleen graag deze vraag beantwoord hebben?

Het blijft een vraag, maar hoe dan ook: de engel geeft een antwoord in drie delen.
Hij vertelt allereerst hóe Maria zwanger zal raken. Door de kracht van de Heilige Geest die als het ware haar zou overschaduwen. Die zal het nieuwe leven in haar doen ontwaken. De Bijbel vertelt over meer wonderlijke zwangerschappen, na jarenlang wachten en bidden vaak. Maar dan is er nog wel steeds sprake van een natuurlijke conceptie. Maar in het geval van Maria is het een volkomen nieuw begin. Jezus is een kind van goddelijke oorsprong.
Ten tweede bemoedigt de engel Maria met het feit dat zij niet alleen zwanger is, maar dat ook haar nicht Elisabeth een kind verwacht. Ook al zo’n wonderlijke zwangerschap, eveneens aangekondigd door een engel. Wat een bemoediging voor haar dat zij niet de enige is aan wie God gunst heeft geschonken, die haar begenadigd heeft. Maar dat er meer zijn. Dat is een zegen wanneer je je verhaal kunt delen met anderen die Gods hand in hun leven (hebben) mogen ervaren. De inmiddels overleden priester-theoloog Henri Nouwen schrijft ergens: God genade kan zich in ons pas ten volle ontplooien, als wij leven met mensen die deze genade beamen, diepte geven en sterker maken. In afzondering kunnen wij dat nieuwe leven niet aan”. Zo is het ook: je geloof delen met anderen die geloven doet je groeien in geloof en vertrouwen. Maakt je sterker en blij in je geloof.
Tenslotte zet de engel dit wonderlijke gebeuren in het grote kader van al Gods werk. Na de aankondiging van haar zwangerschap en ook nog die van Elisabeth zegt hij “Want voor God is niets onmogelijk”(vs. 37). Zo is het! Maria zal haar “Bijbel”, de Thora ook gekend hebben met alle wonderlijke verhalen die de Thora, het Oude Testament vertelt. Hoeveel wonderen heeft Hij niet verricht in het leven van het Joodse volk en in al die individuen die met God leefden. Wie de Bijbel leest ontdekt inderdaad “voor God is niets onmogelijk”! Dus ook het verwekken van een kind door de Heilige Geest niet.

Waarom zou Maria één van Gods favorieten zijn? Zou het niet zijn omdat zij na deze woorden van de engel zegt “Laat maar gebeuren Heer wat U van plan bent met mijn leven”. Door deze stap ging haar leven een volkomen nieuwe kant op. En met haar bereidheid zette zij zelfs het hele verloop van de wereld op een volkomen nieuw spoor. En wij worden, eeuwen later, uitgenodigd om ook in dat spoor, die volkomen vernieuwing van ons leven, mee te gaan. Misschien hebben wij zo onze vragen. Weten we niet of we wel mee durven op die weg met God, met Jezus. Weet dan dat velen ons zijn voorgegaan. En ook nu nog zijn er velen die willen en durven leven aan de hand van Gods Woord. En die ervaren hoe goed het is om Zijn stem te horen en die te gehoorzamen. Dat is ook Gods grootste verlangen. Want uiteindelijk zijn wij allemaal Gods favorieten. Hij heeft woorden van leven voor ons allemaal! Zegt dat bekende Bijbelvers dat niet? “Want God had de wereld (lees: u, jou) zo lief, dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven opdat iedereen die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Joh.3:16). Wat is óns antwoord op zoveel liefde van Gods kant?

Ds. Ineke de Kok

God,
van U wil ik zingen
om U wil ik springen, dansen en juichen.
U heeft ons Uw woord gegeven,
een woord dat verder gaat dan de dood,
een woord dat spreekt van leven
midden in de dood.
God,
zo dankbaar was ik nog nooit
toen Uw woord tot mij kwam:
een mensenzoon,
Jezus Christus.
In Hem leerde ik vrijheid kennen,
in Hem leerde ik kennen
wie werkelijk Heer is,
en de angst om het leven viel van mij af.
Houd mij dicht bij Uw woord,
houd mij dicht bij Jezus Christus,
dat ik niet vergeet
dat ik mag leven,
van nu aan tot in eeuwigheid.
Gebed geschreven door ds. Trinette Verhoeven

Deze meditatie is gepubliceerd in de Tsjerkepraat van 19 december 2024